Smartphones : chute record des livraisons selon IDC

La crise de la mémoire atteint le marché des smartphones de plein fouet. Selon les chiffres préliminaires publiés le 15 octobre 2026 par le cabinet IDC, les livraisons mondiales de smartphones sont tombées à 255,3 millions d'unités au troisième trimestre, contre 327,3 millions un an plus tôt. Une baisse de 22 %, la plus forte sur un trimestre jamais enregistrée par IDC. Et pour le cabinet, le marché n'a pas encore touché le fond.

La mémoire en cause

IDC attribue cette chute à la crise de la mémoire alimentée par l'IA : la demande des centres de données fait grimper le prix des puces mémoire et tend l'approvisionnement. Selon le cabinet, le coût de la mémoire a progressé d'environ 350 % sur un an. Les fabricants doivent arbitrer entre hausse des prix, réduction des fiches techniques et abandon de modèles d'entrée de gamme.

« La pression se déplace désormais des fabricants vers les consommateurs », résume Francisco Jeronimo, vice-président chez IDC. Face à des prix en hausse, les acheteurs conservent leur téléphone plus longtemps. Nous avions détaillé les ressorts de cette situation dans notre analyse sur la pénurie de mémoire vive.

Samsung et Apple résistent

Le recul n'est pas uniforme. Les deux leaders, portés par leurs gammes haut de gamme, limitent la casse et gagnent des parts de marché :

• Samsung : 57,8 millions d'unités (−5,8 %), 22,6 % du marché ;
• Apple : 57,3 millions (−4,0 %), 22,4 % ;
• Xiaomi : 30,7 millions (−29,2 %), 12,0 % ;
• OPPO : 25,6 millions (−34,5 %), 10,0 % ;
• vivo : 19,1 millions (−31,5 %), 7,5 %.

Les autres marques reculent ensemble de 32,5 %. Les fabricants chinois, très exposés à l'entrée de gamme, sont les plus touchés : IDC estime qu'ils font face à un choix difficile entre la protection de leurs marges et la défense de leurs volumes.

Pas de reprise avant 2028

Pour IDC, « le pire est encore à venir », selon Nabila Popal, directrice de recherche. Le cabinet prévoit une croissance contrainte jusqu'en 2027 et repousse une reprise à 2028 au plus tôt. Sur l'ensemble de 2026, IDC table sur une baisse de 16,7 % des livraisons, à un peu plus d'un milliard d'unités.

Un signe d'accalmie apparaît toutefois : la hausse du prix de la mémoire ralentit, avec une progression séquentielle à deux chiffres bas au troisième trimestre, contre 50 à 100 % lors des trimestres précédents. Les autres composants restent chers. IDC observe que les fabricants commencent à considérer ce niveau de coûts comme durable.

Autre risque : certains constructeurs ont augmenté leur production en prévision d'un approvisionnement plus tendu en 2027. « Si la demande reste faible, cela pourrait conduire à une accumulation de stocks à l'approche de 2027 », prévient Kiranjeet Kaur, directrice associée de recherche chez IDC.

Ce que cela change pour les acheteurs

IDC conseille aux acheteurs sensibles au prix de profiter des promotions de fin d'année plutôt que d'attendre une baisse des tarifs. Les modèles d'entrée de gamme risquent de se raréfier, tandis que le haut de gamme, comme l'iPhone Duo en précommande depuis le 16 octobre, tire son épingle du jeu.